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黄斑変性監修：田野 保雄先生（大阪大学医学部教授）
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高齢者に増えている加齢黄斑変性は、物を見るのに最も大切な網膜の黄斑部に異常が起こり、ほうっておくと失明の危険もある怖い病気です。 |
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以前は有効な治療法がありませんでしたが、最近では新しいレーザー治療が効果をあげています。 |
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まず早期発見に努めてください。 |
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「黄斑変性」とは、物を見るために最も重要な網膜にある黄斑部に異常が生じる病気です。 そのうち、加齢が原因で起こるものを「加齢黄斑変性」といいます。
日本では、加齢黄斑変性が高齢者の間に急激に増えています。ほっておくと、失明に至る危険性もある怖い病気です。
加齢黄斑変性は、1:黄斑部の中心窩が萎縮変性してしまうタイプ、2:網膜の外側の脈絡膜から新生血管が発生して網膜に侵入するタイプ、の二つに大きく分けられます。このうち、特に問題になっているのは"2"のタイプで、これを「浸出性加齢黄斑変性」といいます。
「新生血管」は急ごしらえの血管なので、非常にもろく、すぐに出血したり、血液中の成分が漏れ出すなどします。これらによって黄斑部が円板状に隆起します。
その結果、視力障害が起こります。
このような異常な血管の発生は、加齢が原因と考えられていますが、なぜ特定の人だけに起こるのかはわかっていません。ただ、危険因子がいくつかあり、「喫煙、
動脈硬化や高血圧など循環器障害」は、浸出性加齢黄斑変性の誘因になると考えられています。
| 浸出性加齢黄斑変性の起こる仕組み |
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| 【眼球の断面図】 |
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【網膜黄斑部の断面】 |
| 網膜のいちばん外側にある網膜色素上皮の細胞が老化してくると、老廃物がたまってくる。それを吸収しようと、脈絡膜の毛細血管から新生血管が伸びてくる。
新生血管はもろく、出血を起こしたり血液中の成分が漏れ出たりしやすい。これがたまると、丸く盛り上がって、視力に影響を及ぼす。 |
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